ScuolAnticoli Libera Scuola di Umanità diretta da Luigi Scialanca   Decenti e Indecenti nella Valle dell’Aniene del 1882   Home     Passeggiata ad Affile nel 2010     Passeggiata all’Agosta nel 2010     Passeggiata ad Arsoli nel 2010 La Mille più Belle immagini di ScuolAnticoli     Anticoli che non sparisce     Le pagine di Anticoli su ScuolAnticoli Clicca qui per scaricare il testo (Affile, Agosta, Arsoli e Anticoli) in Word     L’invidioso d’Anticoli in Word Clicca qui per scaricare il testo (Affile, Agosta, Arsoli e Anticoli) in pdf     L’invidioso d’Anticoli in pdf Quando in piazza del Mercato ci si arrampicava sulle rocce... Immagini di Anticoli di cento anni fa

Anticoli Corrado in una foto d’epoca.

Anticoli Corrado oggi (foto di Luigi Scialanca).

 

Nozioni generali

 

Circoscrizioni. ― Circondario di Roma; Pretura di Arsoli. ― Tribunale Corte d’Appello e Circolo d’Assisie di Roma. ― Collegio Elettorale di Roma II (Velletri); Sezione di Scarpa. ― Agenzia delle Imposte dirette e Catasto di Tivoli. ― Ufficio postale e telegrafico di Arsoli. ― Diocesi di Tivoli.

Condizioni Topografiche. ― Il territorio di Anticoli Corrado è compreso fra i gradi 0° 29’e 0° 34’di long. E. e fra i gradi 41 58’e 42^e 03’di lat.

L’abitato di Anticoli Corrado si trova a m. 512 sul livello del mare, e le varie parti del suo territorio sono comprese fra l’elevazione di m. 1124 (Monte Rosso) e quella di m. 313 (nelle adiacenze dell’Aniene, presso la Spiaggia).

Il territorio di Anticoli Corrado confina con quello di Scarpa, Roviano e Mandela a N.; con quello di Saracinesco ad O.; con quello di Cerneto e Rocca Canterano a S.; e con quello di Marano Equo ed Arsoli all’E.

Il territorio di Anticoli Corrado ha la seguente estensione:

 

Terreni         seminativi e seminativi pascolivi. . Chil. q.    5,4950

                     pascolivi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .                 4,6415

                     vitati . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  .                 2,4297

                     boschivi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .                 2,3865

                     olivati . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .  .                 0,4440

                     a colture diverse . . . . . . . . . . . . . . . . .                 0,1783

                                                                                                                   15,5750

Fondi urbani . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .   0,0220

Acque e strade pubbliche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 0,3383

                                                                                           Totale Chil. q. 15,9353

 

L’abitato di Anticoli Corrado è distante con strada ruotabile² Chil. 27,000 da Tivoli, Chil. 10,000 da Scarpa, Chil. 5,000 da Roviano, Chil. 14,000 da Mandela, Chil. 11,000 da Marano Equo, Chil 9,000 da Arsoli, e Chil. 20,500 da Subiaco; e con via mulattiera Chil. 6,000 da Saracinesco, Chil. 9,000 da Cerne­to, Chil. 7,500 da Rocca Canterano.

 

Appunti Statistici

 

Popolazione               Residente                   Presente

Censimento 1871        1411                            1388

Censimento 1881        1363                            1321

Osservazioni. Il Pierantoni (nel 1700 circa) assegna ad Anticoli 1020 abitanti. La statistica del 1827 dà abitanti 1003; e quella del 1853 abitanti 1390.

 

Elettori          Amministrativi            . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .   N.        58

                       Politici          prima della legge 22 gennaio 1882 . . . . . . . . . . . . . . . . .              13

                                             per effetto della legge 22 gennaio 1882 . . . . . . . . . . . . .              38

 

Misura Antica          di lunghezza                                       Canna di Palmi 10 = metri lin. 2.234,218

                                 di superficie                                         Rubbia di Coppe 12 = Ettari 1,198,015

                                 di capacità     per gli aridi                  Rubbio = El. 3,128,690

                                                         pei liquidi       da vino Soma = El. 1,166,832

                                                         idem                da olio  Barile = El. 0,574,807

                                 di peso                                                  Libbra = Chilogrammi. 0,339,072

                                 di volume                                             Canna Cuba = metri cubi. 11,152,616

 

Bilancio Comunale.

 

 

Opere Pie (1879)

 

                                                                    Attivo                                                  Passivo

 

         

Denominazione, scopo                Introiti            Introiti           Oneri   Imposte  Spese        Spese

  ed amministratori                    ordinari         straordinari    patr.                   di amm.   per benef.

 

Ospedale ― Cura infermi

Comune...                              L.         267                  >>                    15          7          >>           217

Legato Filippetti ― Conferimento

Doti ― Vicario Foraneo...     L.         565                  527                  >>         >>         33           538

Legato Filippetti ― Sussidi per

istruzione ― Delegato del

vescovo                                 L.         850                  >>                    >>          4          >>          846

 

                                                                                            Capitale                       Capitale

                                                                                            a grano                        a grano mut.

                                                                                            erog. a prest.                per benef.

 

Monte Frumentario ― Deputato del Vescovo     Ettolitri      129                              129

 

Notizie topografiche

 

Dopo chilometri 23,500 percorsi da Tivoli sulla via Valeria che conduce a Subiaco, s’incontra, a destra, un vecchio ponte sull’Aniene, non largo, ma che dà però comodo e sicuro passaggio sul fiume. Da questo ponte, che si chiama di Anticoli, ha origine la strada che conduce al caseggiato del paese, il quale si nasconde, come pauroso, dietro la vicina collina, e lascia solo scorgere alcune fabbriche di moderna costruzione che si affacciano dalla cima del colle, sulla piazza delle Ville. Passato il ponte la strada si stende dritta nella vallata, costeggiando il fosso della Immagine, lievemente in salita ed ornata ai lati di alberi, per una lunghezza di metri 600, fino alla Madonna del Giglio. Da questo punto la via mulattiera prosegue ripida per l’erta della collina, passa prossima alla rifolta di una mola, incontra poi alcune stallette mal tenute e quasi in rovina, finchè raggiunge le prime vecchie case del paese. Queste case costituiscono la linea più bassa del paese; ed in prossimità di esse sorge un fabbricato che ha l’apparenza di una capanna, ma che è invece la chiesa della SS. Trinità, una delle due parrocchiali di Anticoli.

 

La strada ruotabile si svolge invece serpeggiante dalla vallata al culmine della collina, fino alla piazza delle Ville. Ho detto strada ruotabile perchè varii anni indietro vennero eseguiti i lavori di costruzione che apparvero necessari per conseguire tale scopo. Ma la irregolarità della costruzione stessa, le strette risvolte, l’abbandono in cui è stata lasciata la strada, non lasciano possibilità di giungere in Anticoli, anche col più rozzo veicolo, senza porre il passeggiero in gravissimo pericolo. Un progetto di restauro e sistemazione è stata fatto, e da qualche tempo; ma la legge 30 agosto 1868, non ha potuto ancora raggiungere, per questa strada, un apprezzabile resultato.

 

Il territorio di Anticoli può esser suddiviso in due parti: quella montuosa che confina coi territori di Saracinesco, di Rocca Canterano e Rocca di mezzo e di Marano; e la parte pianeggiante, che è limitata dal corso flessuoso dell’Aniene e che ha a confini i territori di Marano, Roviano, Scarpa e Mandela.

 

L’abitato di Anticoli è costruito sulla falda ripida del colle che guarda ponente, ed ha l’orizzonte chiuso dai monti che lo cingono a breve distanza. Le case incominciano giù in basso, quasi al ciglio del fosso della Mola, e proseguono poi, quasi sovrapponendosi una all’altra, su quella costa ripida ed ottusa sicchè all’aspetto l’abitato di Anticoli si presenta come una muraglia bucherellata da cento finestrelle, che si restringe dalla base fino alla piazza delle Ville, dalla quale si gode un po’di sole ed una ridente veduta.

 

Ma un più stupendo orizzonte si apre da un ripiano distante alquanti metri dalla detta piazza, che è chiamato l’ara di Lucatelli, ed è ora di proprietà Angelini. A tramontana e levante l’occhio percorre il corso rapido dell’Aniene che divide la ricca vallata. Al di là dell’Aniene ed in faccia, sopra un colle che si eleva quasi alla medesima altezza di Anticoli, si vede Roviano prospettante con tutte le sue case sulla vallata, sicchè appare paese più grande di quanto veramente sia. Dietro Roviano si stende un’aspra carena di monti, quasi nuda, deserta, interrotta soltanto dalla gola di Arsoli, in fondo alla quale torreggia Oricola degli Abruzzi: proseguono poi le irte pendici ove sta come aggrappata Cervara. La via Valeria che viene da Vicovaro corre, colla sua striscia biancastra, parallelamente all’Aniene: sotto Anticoli però si distacca da essa un diverticolo, che va tortuoso per la gola di Arsoli come cercando il paese, di cui appare, dietro una collinetta, soltanto il tetto del superbo palazzo Massimi. Il rimanente dell’orizzonte è chiuso da aspri monti che girano intorno e si uniscono alla collina di Anticoli.

 

Dalla piazza delle Ville, che è, come ho detto, la parte più elevata e più nuova del paese, si accede ad altra più piccola, contornata da fabbriche costruite in parte sui massi sporgenti. Questa piazzetta è chiamata piazza del Papa, non so il perchè, e per un arco che ha lo stesso nome, dà accesso al vecchio Anticoli. Una strada stretta, tortuosa, disagevole, che scende giù ripida a scaglioni e a cordonate ed è intersecata da luridi viottoli, divide in due il paese. Le case che costituiscono il fabbricato sono quasi tutte di cattiva costruzione, poste quasi l’una sull’altra, forate da piccole finestre ed appoggiate posteriormente alla roccia calcare ed alle marme argillose che stillano umido e malanni. Il paese addossato com’è col tergo alla collina, cinto così da vicino dai monti, è visitato raramente dal caldo raggio del sole: onde è venuto il motto birichino che le madri Anticolane, a far tacere il pianto dei figli, promettono di condurli fuori del paese a godere di un raro spettacolo ― l’allegro aspetto del sole.

 

Cenni di storia e tradizione civile.

 

La situazione di Anticoli (posto ante colles, avanti i colli di Monte Rufo) è da credere abbia dato origine al nome del paese, il quale ebbe poi l’aggiunto di Corrado da un conte che lo signoreggiò, come vedremo in seguito: questo aggiunto ha servito e serve a distinguerlo da Anticoli di Campagna nel circondario di Frosinone.

 

La prima notizia che si ha di Anticoli è dell’832, trovandosi compreso in una bolla di conferma di alcuni possedimenti del monastero di Subiaco, emanata da Gregorio IV. Verso l’anno 886 sembra però fosse diventato dominio di un certo Pipino Vestiario, console e duca romano, perchè è di quell’anno una donazione fatta dal figlio Cesario a Stefano abate di Subiaco. Nel 983 Anticoli era ritenuto da Leone abate di S. Cosimato, onde i monaci sublacensi ne menarono gran rumore; e la questione fu risoluta da papa Benedetto VII che confermò con bolla, Anticoli, Roviano e Subiaco al monastero sublacense. In quell’epoca Anticoli non comparisce come castello, ma soltanto come locus: però nel 996 Gregorio V, confermando i beni dei monaci sublacensi, lo dice castello: castellum quod vocatur Anticulum. Verso il 1000 era venuto in potere, non si sa come³, del francese Rainaldo conte de’ Marsi, il quale donò, o forse meglio restituì, questo castello al monastero, insieme ad Arsoli ed a Roviano. L’anno 1052 Anticoli vien ricordato insieme ad altri fondi come appartenente al monastero sublacense, nella lapide posta in S. Scolastica dall’abate Umberto. Ma circa il 1045, in tempo del dissoluto papa Benedetto IX, era sfuggito di mano ai monaci. Onde, verso il 1075, Giovanni abate sublacense arditamente, come era suo costume, si dispose a ritentare colle armi la ricupera del castello, allora occupato da Crescenzio, germano dell’abate stesso: e mosse colle truppe contro di lui, fortificandosi sul colle Surisco, e stringendo il castello di assedio. Chiuso Crescenzio, in modo di avere impedita ogni via di uscire, ricorse a papa Gregorio VII che ne dispose a favore di Oddone altro fratello dell’abate. Il figlio di questo Oddone è quell’Oddone da Poli il quale, riconoscendo l’ingiustizia del possesso, prima di morire diede questo castrum con Poli ed altre terre a papa Adriano IV, l’anno 1157, facendone atto formale che venne dato alla luce dal Muratori nel tomo I, p. 676, delle Ant. medii aevi.

 

In questo intervallo, fra l’occupazione e la restituzione di Anticoli, si hanno altri due documenti; l’acquisto cioè che l’abate Giovanni sopra indicato fece della chiesa di S. Giovanni, con tutte le sue pertinenze, posta in Castro Anticulo, forse per mantenere sul castello una specie di diritto; e la bolla di Pasquale II, del 1115, colla quale furono confermati i beni al monastero sublacense, comprendendovi anche Anticulum. Nell’istesso intervallo di tempo si ha notizia che fosse signore di Anticoli un conte Gregorio, che il Cassio⁴ crede parente del II Oddone di Poli, il quale nel 1133 fece alcune permute cogli abati sublacensi.⁵

 

Nel 1267 Anticoli apparteneva al conte Corrado di Antiochia. Questo prode era figlio di Federico bastardo di Federico II: nato di sangue ghibellino e svevo, egli ebbe fede nell’astro della sua famiglia, e lo seguì fino al tramonto. Il prode Manfredi e l’infelice Corradino, nati dallo stesso stipite, l’ebbero saldo guerriero, saldissimo amico. Dopo l’infame tradimento del Frangipane, per cui fu consegnata alla scure la bella e bionda testa di Corradino (1268), Corrado di Antiochia tratto con gli altri traditi in Palestrina, era destinato, come i compagni, al supplizio. Una fortunata circostanza lo salvò. Nel Castello di Saracinesco (di cui egli era pure signore), sotto la guardia della figlia di Galvano di lui moglie, erano custoditi Napoleone e Matteo Orsini, fatti prigioni in Roma fin dal Novembre 1267. Essendo essi ragguardevoli parteggiatori dei guelfi e fratelli del potente cardinale Giovanni Caetano, che poi fu papa col nome di Nicolò III, vennero cambiati col nostro Corrado, che diè il nome aggiunto al castello di Anticoli. Egli fu lo stipite della famiglia latina dei conti di Antiochia che dominò Anticoli per varii secoli e si mantenne, fino al momento in cui si spense, sempre Ghibellina.⁶

 

Nel 1372 un Corrado di Antiochia conte di Anticoli, e discendente del predetto, si trovò in guerra con Tivoli. Animato forse da baldanza giovanile, onde romperla coi Tiburtini, negò che i suoi vassalli dovessero pagare alcuna gabella nell’attraversare questa città. Dall’attrito nacquero le minaccie, poi la guerra. I Tiburtini armatisi si avviarono alla volta di Anticoli e giunti in quelle vicinanze, attaccarono la zuffa coi soldati del conte, nel giorno 20 Dicembre 1372. Gli storici tiburtini, e segnatamente Antonio del Re, dicono che la zuffa fu sanguinosa, ma ne tacciono l’esito. Io ritengo col Viola, che il silenzio stesso serbato sull’esito della battaglia, dimostri che i Tiburtini avessero la peggio. Certo è che in quella battaglia restò ucciso Meolo Andreossi Riccardi, comandante le milizie di Tivoli.⁷

 

Nel 1381 ricominciarono le ostilità, perchè il Corrado parteggiava per gli Orsini, allora in guerra coi Tiburtini, e perchè avea danneggiato il territorio di Tivoli; forse dava anche eccitamento la speranza di ripigliare la rivincita della battaglia perduta nel 1372. Si recarono perciò i Tiburtini, col loro esercito, tra il fine di Dicembre del 1380 ed i primi del 1381, nelle vicinanze di Anticoli. Il conte, che stava sull’avviso, li attendeva nella pianura attigua al ponte che attraversa l’Aniene e che è chiamato di Anticoli: e si venne alle mani il 22 di Gennaio. Si combatté da ambe le parti con intrepidezza e valore, ma alla fine la vittoria rimase ai Tiburtini. Corrado, che avea valorosamente diretta la zuffa, potè guadagnare il ponte e chiudersi nel castello. Dopo alcuni giorni di assedio il castello però fu espugnato, ed il conte tratto prigione: e per ottenere la libertà egli dovette accettare la pace, che fu conclusa qualche tempo dopo, ma che conteneva dei capitoli per lui molto gravosi⁸. Fu tale la gioia dei Tiburtini per questa vittoria che oltre la costruzione della Torre della pace presso la chiesa di S. Clemente, come da un articolo del trattato, stabilirono per legge inserta nel patrio Statuto che in ogni anno perpetuamente nel giorno 22 di Gennaro, festa di S. Vincenzo Martire Tiburtino, ed epoca della pernarrata vittoria, si dovesse dalla Città o da’suoi Rappresentanti offerire a quel Santo la quantità di otto libre di cera nuova per riconoscenza, e per trasmettere alla più tarda posterità la memoria di sì fatto avvenimento; osservanza religiosa che non è stata mai interrotta e non ostante lo intervallo di circa quattro secoli e mezzo, è tutt’ora in pienissimo vigore. Di più ne fu scolpita ancora la memoria in un marmo infisso ad un pilastro di quel Ponte, nelle vicinanze del quale seguì la famosa battaglia, che poi, col decorso del tempo, o fu tolta da mani invidiose o cadde per la vecchiezza nel fiume sottoposto.⁹

 

Questo conte Corrado è rimasto scolpito nella memoria degli Anticolani. La tradizione racconta di lui che riuscisse molesto ai baroni vicini, e fosse avido di comandare e di estendere il proprio dominio. Dicesi distruggesse volontariamente il castello del Poggio, a lui passato per dote, perchè difficilmente poteva essere difeso. Coi suoi Anticolani pose a ferro e a fuoco Rocca de’Sorci, castello vicino che dominava dalle alture quello di Anticoli. Il tirannello del luogo fatto prigione fu chiuso in una botte e gettato giù per la ripa, alle grida di “a valle Signore”; onde a quelle pendici sarebbe rimasto il nome di Valle Signore. Truce vendetta di molestie sofferte.

 

I successori del conte Corrado vendettero, nel 1536, Anticoli agli Orsini, i quali lo cederono poi, nello stesso secolo, ai Colonna. Nel testamento di Marc’Antonio Colonna vincitore di Lepanto, fatto nel 1569, Anticoli Corrado è nominato fra i castelli che ei lasciava a suo figlio Fabrizio. In seguito il feudo di Anticoli passò agli Sciarra Colonna, dai quali fu venduto, or sono vari anni, ai Massimi.¹⁰

 

Cenni di storia e tradizione religiosa.

 

Posso dire poche parole sopra la storia o tradizione religiosa che si riferisce ad Anticoli: in ciò mi trovo nelle identiche condizioni degli scrittori di cose religiose, che non han detto nulla in proposito. Spero che il lettore non mi vorrà per queste tenere il broncio.

 

Movendo dalla via Valeria per Anticoli, quasi in fine della pianura ed a sinistra della bella strada che succede al ponte, sorge una chiesetta con portico, dedicata alla Madonna del Giglio. La chiesa è quasi sempre chiusa; ma a due lati della porta sono sono aperte due finestrelle a comodo dei curiosi e dei credenti. Sulla soglia di una delle due finestrelle è inciso il motto “elemosine per loglio”; ed un piccolo imbuto incavato nella pietra, è destinato a ricevere il dono. Ma, ahimè, la religione fugge anche dal petto dei terrazzani, giacchè l’incavo destinato all’elemosina, è ricoperto di polvere e privo di qualunque recente traccia del liquido chiesto. Comunque sia, dicono che questa immagine è in molta venerazione presso gli Anticolani, quantunque un motto libero che si ripete di frequente in paese, possa far dubitare del contrario. Ogni anno gli Anticolani si recano in processione ad onorare questa immagine. Una pia credenza fa ritenere che qualora un’arma da fuoco scoppi, senza offendere chi la imbracciava, debbasi al miracoloso intervento di quel dipinto: onde i voti appesi alle pareti della chiesa, costituiti, per la massima parte, di armi squarciate dalla esplosione.

 

Monumenti, opere d’arte, curiosità etc.

 

Nella pianura in contrada Casa dell’orce, esistono dei ruderi di antica fabbrica, che si ritiene comunemente dovesse servire ad uso di bagni, anche perché nel suo perimetro sorgono delle acque leggermente acidule, e perché la voce comune ritiene vi esistano delle sorgenti di acque termali, ora disperse. Nelle vicinanze furono pure trovati alcuni antichi condotti di piombo con le iniziali N. I. R.

 

Del castello che sorgeva nella parte più elevata del caseggiato, presso la chiesa di S. Vittoria, non rimane in piedi alcuna parte; sui ruderi del palazzo dei forti conti di Anticoli, sono ora sorte alcune comode abitazioni moderne. Gli Anticolani accennano soltanto alcuni vani e dicono, per tradizione, che ivi fossero le carceri del castello; ora sono stalle di porci.

 

La chiesa della Trinità, una delle due parrocchie di Anticoli, è posta nella parte più bassa del paese e non merita alcuna considerazione. L’altra parrocchia, S. Vittoria protettrice di Anticoli, è costruita nella parte più alta del paese. Venti anni indietro era anch’essa ad una sola nave, col tetto a due pioventi, come è ora quella della Trinità. Ma, onde servisse con maggior comodo e decenza alle necessità religiose degli Anticolani, fu ampliata e ridotta a tre navi. Ha cinque vani per ogni lato, e due in fondo ai fianchi dell’altar maggior maggiore; gli altari però sono solamente cinq ue. All’altar maggiore è espressa in copia, in un quadretto, la Madonna del Giglio, della quale abbiam discorso in altro luogo: la Vergine, sorregge sul destro braccio il bambino, e lo stringe al seno; nella mano sinistra sostiene un candido giglio.

 

Nella piazza delle Ville è da osservare la chiesa antichissima di S Pietro, già parrocchiale, al dire del p. Pierantoni. Il chiaris. Sen. Rosa che la visitò il 9 Luglio 1882, l’ha ritenuta meritevole, per quanto mi dicono, di speciale considerazione. Per accedere ad essa si attraversa un picccolo orto. Sotto la calce e l’intonaco dei muri appariscono antiche pitture; altre, evidentemente e malamente ritoccate, si vedono nei quattro vani disposti simmetricamente in principio e in fondo della chiesa. Questa ha servito per molto tempo al seppellimento dei cadaveri; ora il pavimento è in tale stato di rovina, che è necessario camminare con molta precauzione, onde non correre il rischio di sprofondare nelle sepolture: pure in varii punti sono rimasti alcuni vaghissimi avanzi di mosaico a diversi colori.

 

Non tengo conto di altre piccole chiese esistenti nel territorio.

 

Usi e costumi.

 

Nell’Anticolano predomina generalmente la costituzione sanguigna nervosa, costituzione che, nelle donne in specie, va rapidamente deteriorando: ne vedremo in seguito le ragioni. L’Anticolano è svelto e robusto della persona, pacifico nel carattere, non smodato nei desideri¹¹. Beve quasi giornalmente il vino; ma di rado ne seguono risse ed ubriachezze, eccettuati i dì festivi; ma ciò nasce spesso per l’abuso dei liquori, dei quali a vero dire, l’Anticolano è avido. É lavoratore, ma tardivo, e profitta ed abusa della fertilità delle sue terre. Sorge col sole, ma si reca ai lavori campestri solo a giorno alto, e torna sollecito alla sua casa in paese prima che annotti. In estate il desiderio di maggior guadagno lo spinge a coltivare i vigneti del suburbio di Roma; e ne acquista lucro e febbri. È furbo; nè disvela ad altri i suoi tormenti, le sue miserie. Infierì un tempo in Anticoli non so qual morbo; onde gli abitanti dei vicini villaggi, curiosi e paurosi, interrogavano gli Anticolani sulla entità del contagio. Non è vero, stiamo tutti bene: rispondeva sorridendo l’Anticolano; e in paese morivano intanto a diecine: L’Anticolano è loquace, credulo, ignorante: crede a tutti gli inganni dell’arte divinatoria, e cade perciò, con facilità, nei lacci tesi dai mestieranti di superstizioni. Due famiglie in Anticoli affermano di avere il privilegio (che si perpetua nella linea mascolina) di guarire la sciatica. Il metodo adottato per la cura è quanto mai semplice e vale la pena di raccontarlo. Le due famiglie indicate possiedono un’orazione esorcistica contro detto male, che tengono gelosamente segreta. Copia di questo esorcisma chiudono ed incollano in modo che sia impossibile svolgerla, leggerla o copiarla: applicata sulla parte dolente, tenutavi aderente per tanto tempo quanto è decorso dall’origine del male, deve produrre la sospirata guarigione. lo non so nè credo che l’effetto corrisponda alla promessa; ma so che, anche da lontani paesi, vanno gli afflitti dalla sciatica a cercare il portentoso rimedio, lasciando al furbo Anticolano il prezzo fissato in lire cinque. Spero che i miei lettori non seguiranno l’esempio.

 

Ho parlato fino ad ora più specialmente dell’anticolano maschio: osserviamo un momento, se non vi rincresce, le femmine.

 

La giovane anticolana non ha il puro contorno greco, ma chiama l’attenzione di chi la guarda e desta un senso di simpatia. È delicata nelle forme e di giuste proporzioni; ha la faccia bianca e gentile; i capelli biondi o leggermente castagni; la pupilla cerulea, furba, limpida, desiderosa, scintillante sotto le ciglia leggiadramente convergenti alla radice del naso. La donna anticolana s’industria nel filare la canapa ed è di lieve sollievo all’uomo nei lavori campestri. Le donne maritate si occupano, in generale, dell’intera economia della casa, lasciando alle nubili le più grossolane fatiche, quali sarebbero il provvedere acqua o legna.¹² Le anticolane, seguendo l’usanza di altri villaggi, o per avidità di meschino lucro, o per timore della ripercussione del latte, si dedicano quando muore loro alcun figlio, all’allevamento dei trovatelli; onde le infezioni sifilitiche comunicate talvolta dal fanciullo alla nutrice, il surrogamento dei bastardi ai legittimi parenti, ed i precoci connubi fra gli anticolani e le projette; cause tutte che precipuamente influiscono nel deperimento e trasformazione del tipo anticolano.¹³

 

In estate Anticoli è luogo di villeggiatura e, cosa curiosa, è luogo di villeggiatura dei pittori. Vi si recano annualmente in 20 o 30 e vi passano i mesi del caldo, disegnando e dipingendo le mille belle fantasie della natura.¹⁴ Un Anticolano mi accennava non è lungo tempo, un angolo di una piazzetta brutto e lurido, dicendomi con entusiasmo: Vedete voi quell’angolo di muro? È una delle più belle cose di Anticoli: i pittori lo hanno disegnato centinaia di volte e non si saziano di ricopiarlo. Io sorrisi a quel buon uomo; ma pensai fra me se era forse l’economia del vivere che chiamava i pittori ad Anticoli, o quei begli occhi celesti che vedevo lampeggiare alle finestre prossime all’angolo lurido che è una delle più belle cose di Anticoli. Evidentemente fra gli artisti di pittura e gli anticolani corre però una speciale simpatia. Raccontano che alcuni pittori giungessero per avventura in Anticoli: piacque ad essi il paese e vi tornarono negli anni successivi, in compagnia di altri. Allora scelsero a modello alcuni del luogo, i quali seguirono poi i pittori in Roma; e nacque così l’uso negli Anticolani di esercitare il mestiere di modello. A mantenere questo affiatamento credo debbano avere influito in gran parte le furbe anticolane, imperocchè alcune di esse sono riuscite a dividere la mensa ed il letto dell’ospite, con, ed anche senza, il permesso del sindaco.

 

Anticoli è costruito, come ho detto, sul ripido pendio di una collina, e si presenta all’occhio come un’alta muraglia forata da finestrelle, che han di prospetto, e quasi a ridosso, le montagne. La festa dell’Ascensione gli anticolani illuminano tutte quelle finestrelle; e deve riuscire di mirabile effetto quello scintillio della muraglia. Ma la bella vista non può esser goduta dai vicini borghi, perchè Anticoli è nascosto ad essi: onde i paesani, dopo avere accesi i lumi, sono obbligati di uscire e recarsi presso la fontana, o sul monte prossimo, per ammirare il bizzarro effetto della luminaria.

 

Notizie agricole, commerciali ed industriali.

 

Il territorio di Anticoli che comprende il piano, la collina, ed il monte, produce di molte cose la quantità necessaria al bisogno, di altre quantità esuberante e perciò destinata alla vendita. La vite e l’olivo bastano alle necessità del paese. Il granturco, ed è la coltura più importante, vi cresce abbondante e rigoglioso. Di esso si ciba principalmente il contadino anticolano; onde la cattiva annata di questo raccolto, produce danni e miserie. Non lieve risorsa traggono gli Anticolani dall’allevamento del bestiame, specialmente suino, potendosene calcolare i guadagni ad oltre lire 10,000 annue. Il grano, l’orzo ed il farro, coltivati nei terreni argillosi e brecciosi della colline e dei monti, sono oggetto di speciale commercio, potendosi calcolare a quintali 300 il grano venduto annualmente al mercato di Tivoli. La canape pure vi cresce rigogliosa, ed i terreni prossimi al fiume danno ottimi erbaggi. Quantità eccedente di cipolle e legumi produce il territorio, dei quali si fa commercio anche in Roma, e fruttano all’Anticolano fra le 10 e le 20,000 lire.

 

Eccetto qualche albero di noce o di quercia e pochi castagni, (destinati specialmente all’allevamento e nutrimento della razza suina) la parte montana del territorio di Anticoli è priva di alberi di alto fusto. È questa la ragione che spinge l’Anticolano a rubar legna, nel territorio ricco di boschi della vicina Rocca di Mezzo.

 

Nel territorio di Anticoli Corrado esistono 6 fabbriche di mattoni e coppi, le quali sono in attività solo quando vi è richiesta dai vicini comuni di Castel Madama, Vicovaro, Scarpa, Saracinesco, Mandela ecc.

 

Vi sono anche due molini per grano e tre per olio.

 

Notizie d’igiene e fisiche locali.

 

I Dott. Palmieri nella sua Topografia statistica ecc. afferma che Anticoli soggiace a febbri di stagione intramezzate da pernicose. L’affermazione è inesatta: in Anticoli l’aria è saluberrima. Vi sono, è vero, casi non infrequenti di febbri deleterie miasmatiche; ma queste affiiggono quasi esclusivamente quelli che emigrano in alcune stagioni per cercar lavoro nell’agro romano, e coloro che lavorano nei terreni bassi e palustri.

 

Anticoli, per la sua posizione topografica, è difeso contro le improvvise variazioni atmosferiche; pure nell’estate coloro che dal piano devono giungere fino al paese, si trovano soggetti a non lievi malattie, prodotte principalmente dallo sbilancio di temperatura. Il soggiorno in Anticoli non è disaggradevole inquantochè il termometro segna in media una temperatura inferiore di 4 gradi Reaumur a quella di Roma. L’inverno la temperatura non differisce da quella di questa ultima città, ma l’aria è impregnata molestamente di vapori acquei, e perciò non sono infrequenti le malattie reumatiche e flogistiche. Anticoli è dominato dai venti di ponente; elevato come è, e prossimo ad alte montagne, rimane soggetto a violenti ed improvvisi acquazzoni.

 

Anticoli non ha acqua potabile entro l’abitato, quantunque la parte montuosa del territorio sia ricchissima di sorgive, alcuna delle quali, con lieve spesa, potrebbe esser condotta fino alla piazza delle Ville, che è il punto più elevato del paese. Fra queste sorgenti sono da indicarsi in special modo, per purezza e quantità di acqua, quella in contrada Ficciola sulla via che porta a Rocca di mezzo, e l’altra che è sulla strada di Saracinesco. Gli Anticolani per gli usi domestici si servono di un acqua che scaturisce in copia da due brutti mascheroni, giù in basso, appena fuori dell’abitato ed in vicinanza del ponte e della chiesa della Trinità. Quest’acqua riesce alquanto diuretica, specialmente per chi non è avvezzo ad usarne, e cuoce facilmente i legumi: è a credere perciò che vi si mescoli qualche sorgiva minerale, anche perchè il territorio ne è ricco e perchè al disotto ed in prossimità della pubblica fonte, apparisce una piccola sorgente acidula.

 

Il territorio di Anticoli, l’ho detto ora, è ricco di sorgenti d’acqua minerali. Nella vasta pianura prossima all’Aniene, in contrada Pantanelle, scaturisce abbondante un’acqua acidula, che segna 10 gradi del termometro Reaumur: ed altra di sapore alquanto meno acido, sorge in contrada i Prati. Non tengo conto di altre piccole sorgive che filtrano disperse nei medesimi campi. Tutte queste acque sono perfettamente limpide.

 

In quelle vicinanze, nella contrada detta Casa dell’Orce, in prossimità di ruderi di antico stabilimento, scaturisce altra sorgiva di acqua acidula che ha la temperatura di 9 gradi Reaumur. Un caso impreveduto fece nascere il dubbio e la speranza che fra quei ruderi si ascondessero delle acque termali. Nel perimetro dell’accennato diruto fabbricato, in un terreno Velluti, si eseguivano vari anni indietro alcuni scavi allo scopo di estrarne alcuni grandi e larghi quadri di terracotta, che facevano parte di antichi cunicoli. Nell’eseguire questi scavi fu rinvennta un’acqua che il colono del terreno descrisse come calda, torbida, di pessimo sapore, ma non solfurea. Il Dott. Ignazio Tuccimei, che in quel tempo si trovava in Anticoli, fece ricerca di questa sorgente che poteva interessar la scienza. Ma non essendo stato coadiuvato dalla magistratura comunale, dovè desistere dalle iniziate ricerche.

 

Nella stessa pianura, in contrada Canapine, ed in vista della valle arsolana, vi è pure una sorgente di acqua solfurea, che esce gorgogliando in varie polle dal fondo di un bollicame, largo circa 10 metri, e che segna 12 gradi Reaumur. Ora le acque di quelle sorgive servono soltanto alla macerazione della canapa, che acquista una speciale bianchezza; ma, come tutte le acque della medesima natura, riuscirebbe di singolar vantaggio nelle malattie della pelle a fondo erpetico e scrofoloso.

 

Se si eccettuano alcune strade nella parte moderna ed elevata, il rimanente del paese non può pretender davvero alla fama di pulito. Le immondezze gettate dalle finestre mantengono umidi e malsani gli stretti viottoli; onde ne riceve sturbo e disgusto la vista e l’olfato. Gli Anticolani, ad avvantaggiare l’igiene, hanno costruito le stalle per il bestiame fuori del paese. Pure, ad onta di ciò, non è infrequente il caso che un grosso suino vi passi attraverso le gambe, distraen dovi dalle vostre meditazioni.

 

Appunti biografici.

 

Mi limito alle poche notizie che trovo scritte e cito subito gli autori dai quali le ho tratte, non volendo nulla aggiungere, nulla togliere, al merito degli sconosciuti che devo ricordare.

 

Il Pierantoni al tomo XI dei suoi manoscritti (1700 circa) nota come benefattore di Anticoli Corrado un certo Majolo de’ Majolis ivi nato, che per la scola pubblica e per la Missione da farsi ogni anno da’ Gesuiti di Tivoli lasciò il fondo di molti luoghi de’ montii.

 

Il Marocco Monumenti dello stato Pontificio 1836, racconta che in Anticoli ebbe i natali nel 1797 il sig. capitano Angelo cav. Caldarari meritamente affezionato all’odierno pontefice Gregorio XVI e residente nel palazzo apostolico. Dicesi emigrasse nel 1850 per render servigio alla causa nazionale; egli avrebbe preso parte alla compilazione del regolamento per i gendarmi papalini ed a quello dei nostri carabinieri. Il di lui padre Felice fu uno dei primi Notai della Provincia ed accoppiò alle sue cognizioni un esemplare onestà.

 

Il Palmieri Topografia statistica etc. 1858 rammenta il valoroso baritono Dott. Francesco Ceccarelli, medico nativo di Anticoli, che nella citata parrocchia di S. Vittoria dirigeva le musiche che vi si eseguivano.

 

Appunti bibliografici.

 

Dopo le poche notizie slegate che trovansi nel manoscritto del p. Pierantoni da Trevi (1700 circa) è duopo giovarsi principalmente, per aver notizie di Anticoli, dell’Analisi storico topografico etc. 1837, del Nibby. Alcuni dettagli sopra i fatti che si riferiscono ad Anticoli si trovano negli storici tiburtini (ad es: Antonio del Re, Antichità tiburtine; Sante Viola, Storia di Tivoli, 1819, etc.). Il Calindri nel Saggio statistico etc, 1829, cita appena l’estensione del territorio e il numero degli abitanti. Né molto più diffuso è il Marocco (Monumenti dello Stato Pontificio 1836), che trascrive soltanto alcune notizie, le quali anzi con Anticoli hanno indiretto legame. Lo Jannucelli Memorie di Subiaco e sua badia (1856) interpolatamente ne indica alcuni avvenimenti. Più diffuso è il Palmieri (Topografia statistica etc. 1858) perchè, quantunque con brevi parole, pure ne indica alcune speciali circostanze. Il Moroni (Dizionario etc. vol. LXXVI 1855) aggiunge poche altre notizie a quelle date dal Nibby. Come poi ho detto nel corso di queste notizie, alcune parziali indicazioni si trovano nella Reggia Marsicana del Corsignani e nelle Memorie storiche delle Chiese e Conventi dei frati minori del p. Casimiro, 1744.

Arsoli in una foto d’epoca (dal sito www.aniene.it).

Arsoli nel 2010 (foto di Luigi Scialanca).

 

Nozioni generali

 

Circoscrizioni. ― Circondario di Roma; Pretura di Arsoli. ― Tribunale Corte d’Appello e Circolo d’Assisie di Roma. ― Collegio Elettorale di Roma II (Velletri); Sezione di Arsoli. ― Agenzia delle Imposte dirette e Catasto di Tivoli. ― Ufficio postale e telegrafico di Arsoli. ― Diocesi di Tivoli.

Condizioni Topografiche. ― Il territorio di Arsoli è compreso fra i gradi 0° 33’ e 0° 36’ di long. E, e fra i gradi 42° 0’ e 42° 03’ di latitudine.

L’abitato di Arsoli si trova a m. 473 sul livello del mare, e le varie parti del suo territorio sono comprese fra l’elevazione di m. 1154 (presso il confine di Cervara e Pereto) e quella di m. 322 (sul confine di Anticoli in prossimità dell’Aniene).

Il territorio di Arsoli confina con quello di Riofreddo da N. a N-O.; con quello di Roviano da N-O. a S-O con quelli di Anticoli Corrado, Marano Equo ed Agosta a S-O. e S.; con quelli di Cervara e Rocca di Botte (appodiato di Pereto, provincia di Aquila) a S.-E.; e con quello di Oricola (appodiato di Pereto, provincia di Aquila) da E. a N-E.

Il territorio di Arsoli ha la seguente estensione:

 

Terreni        boschivi. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Chil. q.           4,0678

                     pascolivi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .                         2,6524

                     seminativi e sem. pascolivi . . . . . .                        2,3263

                     vitati . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .                        2,6409

                     olivati . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .                        0,9459

                     a colture diverse . . . . . . . . . . . . . . . .                       0,0511

                                                                                                                   12,6844

Fondi urbani . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . .  0,0243

Acque e strade pubbliche . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . .  0,2460

                                                                                         Totale Chil. q.   12,9547

 

L’abitato di Arsoli è distante con strada ruotabile Chil. 29,000 da Tivoli; Chil. 18,000 da Subiaco; Chil. 4,500 da Riofreddo; Chil. 8,500 da Roviano, Chil. 9,500 da Anticoli Corrado; Chil 9,500 da Marano Equo²; e Chil. 8,500 da Cercara con strada mulattiera.

 

Appunti Statistici

 

Popolazione               Residente                   Presente

Censimento 1871        1841                            1836

Censimento 1881        1959                            1815

Osservazioni. Nel 1656 gli abitanti di Arsoli erano 900 e furono ridotti dalla peste di quell’anno a 145. Il Pierantoni (1700 circa) assegna ad Arsoli la popolazione di 600 abitanti. Nel 1798 la detta popolazione aveva raggiunto il numero di 1127. La statistica del 1827 dà ad Arsoli 1300 abitanti; e quella del 1853 abitanti 1566.

 

Elettori          Amministrativi            . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .   N.        142

                       Politici          prima della legge 22 gennaio 1882 . . . . . . . . . . . . . . . . .                39

                                             per effetto della legge 22 gennaio 1882 . . . . . . . . . . . . .               131

 

Misura Antica          di lunghezza                                       Canna di Palmi 10 = metri lin. 2.234,218

                                 di superficie                                         Rubbia di Coppe 12 = Ettari 1,198,015

                                 di capacità     per gli aridi                  Rubbio = El. 3,128,690

                                                         pei liquidi       da vino Soma = El. 1,166,832

                                                         idem                da olio  Barile = El. 0,574,807

                                 di peso                                                  Libbra = Chilogrammi. 0,339,072

                                 di volume                                             Canna Cuba = metri cubi. 11,152,616

 

Bilancio Comunale.

 

 

Opere Pie (1879)

 

                                                                    Attivo                                                  Passivo

 

          Denominazione, scopo               Introiti             Introiti                         Imposte            Spese

          ed amministratori                    ordinari            straordinari                                         per benef.

 

Opera Pia Carlo Massimo ―

Sussidio Infermi ― Commissione

a nomina della Casa Massimo...      L.     591                     62                                   74                  566

 

Opera Pia Principessa Massimo

di Sassonia ― Sussidio Infermi ―

Pia Congregazione di Carità......     L.      268                     145                                 >>                  193 

 

Notizie topografiche

 

Arsoli è situato in bella posizione, sopra una collina che si distacca dal monte S. Elia, fasciata ad oriente dal torrente che si chiama anche Riofreddo, e che ricorda col nome la vicina terra da cui ha origine. Soffermandosi nel luogo ove incominciano le prime case di Arsoli, si gode di un orizzonte che non impone per vasta estensione, ma che diletta per la varietà delle linee. A sinistra, ove appaiono gli avanzi del castello della Prugna, la montagna scende digradando, volgendosi verso l’Aniene; dal cupo borro, ove corre rumoreggiando il torrente Riofreddo, si innalza ripida la collina che poi ripiana per dar luogo al caseggiato di Arsoli. A destra proseguono le pendici del colle, su cui si svolge ed adagia la via provinciale. L’occhio però spazia e si profonda solo per la gola ove scorre il torrente, la quale poi si apre e si allarga in verdi piani presso la valle dell’Aniene. Ivi l’orizzonte si chiude col dorso della Prugna, che scendendo pare si soffermi e si appoggi alla collina ove sorge Marano, e coll’aspra giogaia sulla quale si affacciano le nere case di Rocca Canterano e Rocca di mezzo.

 

Il territorio, non vasto, è chiuso tutto dai monti, all’infuori della vallata che si protende verso l’Aniene; ivi confina coi territori di Roviano, Anticoli, Marano ed Agosta. La striscia montuosa confina da una parte con Riofreddo, dall’altra con Cervara, e nella parte più lontana dal paese coi territori di Oricola e Rocca di Botte, due appodiati di Pereto della provincia di Aquila.

 

Ad Arsoli si va per la via Valeria sublacense, la quale si parte da Tivoli. Alla edicola di Roviano, distante oltre m. 700 dalla colonnetta di Arsoli, un braccio di questa strada volge, quasi perpendicolarmente, a sinistra e si dirige al piano del Cavaliere, per raggiungere Tagliacozzo ed Aquila. Questo braccio, da poco tempo costruito, si sviluppa con tenui pendenze nella gola di Arsoli, in prossimità della vecchia strada ruotabile, che a sua volta tracciava l’andamento dell’antica via Valeria.

 

Dopo aver percorsi 4 chilometri circa dall’indicata edicola sul diverticolo in discorso, si giunge in prossimità di Arsoli e si accede all’abitato a mezzo del borgo S. Bartolomeo, piano, pulito, ben selciato e che è insomma la strada più carina del paese. Oltre il borgo S. Bartolomeo è ornamento di Arsoli la piazza Valeria, situata all’estremità del borgo stesso, ove è eretta la colonna miliaria della via Valeria, della quale parlerò in altro luogo. Un’iscrizione posta su questa piazza, rammenta che nel 1817 Pio VII vi fece eseguire lavori di allargamento, che furono estesi anche ad altre vie.

 

Ove è oggi la colonna miliaria, sorse nel 1798 l’albero della libertà. Caduto il regime republicano, Cammillo Massimi, nel 1800, fece abbattere l’albero, sostituendovi una croce³; e non pensò che agli uomini di fede pura e sincera, quel simbolo, come l’albero della libertà, insegnava le leggi sante dell’uguaglianza e della fratellanza.

 

Cenni di storia e tradizione civile.

 

Arsoli, che è nel paese degli Equi, non appare ricordato da gli antichi scrittori; pure l’analogia del nome con quello della vicina Carseoli e colla Carsulae dell’Urnbria, fa ritenere che abbia origine antica. Conserva forse le tracce di qualcuna di quelle 41 terre fortificate di quel popolo bellicoso, che nella micidiale campagna dell’anno 451 di Roma furono incendiate e distrutte dai consoli P. Sulpicio Saverrione e P. Sempronio Sofo, come racconta Livio al libro IX e XLV.

 

Non giova che io qui dica le opinioni di altri men recenti scrittori (il Cluverio, il Ciofani, l’Olstenio, il Castellano, il Corsignani, il Cayro, il Kircher), alcuni dei quali hanno anche preso abbaglio, confondendo Arsoli con Carseoli, di cui si veggono non molto distante gli avanzi, nel piano detto appunto di Carsoli, poco oltre il confine della nostra provincia. L’opinione più comune è che Arsoli sia derivato dalla colonia Carseolana, che fu dedotta, nel 454 di Roma, dalla Carseoli in agrum aequicolarum. Distrutto questo contado, al pari dell’antica Carseoli, risurse poi un castello con nome non discordante, non abludente nomine, cioè Arsoli. L’antichissimo stemma del comune, che è la Fenice col motto post fata resurgo, accenna certamente a questo rinnovellarsi di Arsoli. Mi è d’uopo di accennare che da alcuni vorrebbesi che il nome di Arsoli venga da Arxula, quasi piccola rocca; questa opinione a prima vista potrebbe illudere, se le sovraccennate analogie di nome, meglio non convincessero sull’origine.

 

Sembra che Arsoli, unitamente a Roviano, fosse donato nel 776 ai monaci sublacensi da Cesario console: come appartenente al monastero di Subiaco fu confermato nell’832 da Gregorio IV, da Nicolò I nell’864 e da Giovanni XII nel 958, con bolla nella quale vien designato col nome di fundum. Così nel placito tenuto innanzi Benedetto VII, nel 983, si designa col nome di monte, atque monte qui vocatur Arsule; e fu restituito, come Anticoli, all’abazia sublacense dall’abbate di S. Cosimato che se ne era impadronito. Ma pare che appena restituito il possesso ai monaci, questi si occupassero ad edificarvi, o a riedificarvi fortificandolo, il castello, perché in una bolla di Gregorio V del 997 vien chiamato castellum quod vocatur Arsule. Insieme poi ad Anticoli e Roviano sembra che venisse in possesso di Rainaldo gran conte de’ Marsi imperocchè questi lo donò, o meglio forse lo restituì, nel 1000, al monastero sublacense unitamente agli altri due castelli indicati.

 

Nella lapide posta nel chiostro di S. Scolastica da Umberto abate nel 1052, è nominato anche Arsula fra i beni dipendenti dal monastero. Però, come Anticoli, pare che circa il 1045, durante il pontificato di Benedetto IX, anche Arsoli sfuggisse di mano al monastero e fosse occupato da altri baroni, di mano ai quali fu poi di nuovo tolto dall’abate Giovanni, che nel 1095 vi fece edificare la chiesa di S. Maria; e come possesso del monastero viene infatti indicato nella bolla di Pasquale II del 1115 Nel 1150 un Riccardo de Arzulo ne aveva usurpato il dominio; ed è questo quel tal Riccardo che riceve prigione, in consegna da Filippo signore di Agosta, l’abate Simone: come ho detto in Agosta, Simone, o per denaro o con altri mezzi, riuscì ad evadere. Nel 1183 Arsoli era in mano di un tal Ricere de Arsula, con Roviano, Rovianello e S. Maria Velleri; onde i Sublacensi, a mezzo di Oddone loro economo, ne sporsero vivi lamenti a Papa Lucio III. Fu scelto a giudice Milone vescovo di Tivoli, il quale sentenziò in favore dei monaci che riebbero la terra: dice però il Moroni che il vescovo Milone non sentenziò a favore de’ Monaci perché il papa Lucio III “laudabiliter determinavit” la questione.

 

Nel secolo XIII la signoria di Arsoli passò ai Passamonti, che forse l’ebbero per diritto di conquista, e la mantennero fino al 1536, eccetto il periodo dal 1495 al 1502 nel quale fu tenuta, per forza d’armi, dai Colonnesi⁴. Negli ultimi tempi del possesso, la famiglia Passamonti era stata gravemente colpita dalla fortuna. La peste aveva quasi spopolata Arsoli nel 1527, e nel 1532 la detta famiglia aveva perduto il più prode fra quelli del suo casato, il povero Amico Signore di Arsoli, trucemente ucciso da Marzio Colonna. Queste ragioni indussero la famiglia Passamonti a vendere nel 1536 il castello di Arsoli ai Zambeccari, mediante strumento del 21 Settembre. Arsoli si trovava allora in tristissime condizioni: la popolazione decimata dalla peste, il caseggiato in ruina, il territorio ridotto incolto e pantanoso, le arti e le industrie disperse. Nè gli Zambeccari pare tenessero molto a cuore il feudo acquistato, non resultando che apportassero al paese deperito alcuna di quelle provvidenze reclamate dall’igiene e dalla misera condizione degli abitanti. A ciò è da aggiungere che Arsoli, durante il loro dominio, dovè patire le conseguenze della guerra della Campagna Romana che infuriò sotto Paolo IV nel I 557, essendo a breve distanza da Oricola piazza forte dei tedeschi e spagnuoli. Ma gli Zambeccari non tennero Arsoli gran tempo. Piacque a S. Filippo Neri, che di Fabrizio Massimi era direttore nelle cose spirituali non solo, ma anche nelle temporali, di consigliare l’acquisto di Arsoli; e il Massimi, seguendo il consiglio, comprò il possesso da Flaminio Zambeccari il 30 ottobre I574 per gli atti del notaio Prospero Campano. Fabrizio Massimi prese amore al suo nuovo feudo: ma principiò dal rifar chiese, e dal riordinare beneficii ecclesiastici, certamente spinto da chi lo invogliò alla compra. In seguito si diè cura di emanare uno statuto, acciò la giustizia venisse regolarmente amministrata⁵: concorse anche con denari acciò il paese e la rocca si arricchissero di acqua potabile.

 

Durante la Signoria di Fabrizio Massimi, Arsoli fu molestato da Marco di Sciarra, il tremendo bandito del secolo XVI⁶. Alcuni scrittori hanno raccontato che Marco di Sciarra, con una truppa di 1500 uomini, dei quali 600 a cavallo, recasse nel 1591 il terrore nell’Abruzzo, nella Marsica e nel Lazio, invadendo pure Arsoli; accorso però l’esercito pontificio, Arsoli fu prontamente liberato. La tradizione e le memorie locali rettificano un poco questo racconto, per quanto si riferisce ad Arsoli. Lo Sciarra non sarebbe riuscito a penetrare in Arsoli, che era guardato tanto nell’ingresso della rocca, che del paese⁷, ma dovè invece contentarsi di fare alcuni guasti fuori delle mura, uccidendo bestiami e ponendo a fuoco alcune case dei borghi. In tal modo trovasi raccontato il fatto nelle due notizie incise con punta di ferro, che trovansi nella parete verso ponente dell’icona dedicata a S. Rocco, e che qui si trascrivono nell’originale ortografia:

 

A dì 25 di magio 1591 Marco de Sciarra, Pacchiarotto, et Petragnelo con 790 Banditj Asculani, et del Tronto, con 200 a cauallo scaramucciorno sei hore in Arsolj et detterno fuoco a più di 30 case nel Borgo. Ci morseno da 18 banditi et doi homini d’Arsolj. Et la gente d’Arsolj per la fame pochi possavano resistere che il grano valeva da queste bande scuti uintisette il rubio, et in Roma arrivò a scuti 35 nel pontificato di Gregorio XIIII Sfrondati milanese, et ucciseno 15 uitelle et 15 somari. Morserno in questo anno gran quantità di gentj per la fame, et in Arsolj morserno 150 persone.

 

E un po’ discosto con altro carattere:

 

1592 di maggio ripassò Marco de Sciarra con ottocento cinquanta banditi et nell’anno 1593 fu ammazzato⁸.

 

Anche ai successori di Fabrizio fu caro il possesso di Arsoli e perciò lo avvantaggiarono, specialmente nelle cose che avevano attinenza alla religione, come era l’indole della famiglia. L’amore e l’ossequio che la famiglia Massimi ha sempre portato alla Chiesa ed ai papi ― e le vicende moderne ne porgono la prova ― indussero papa Leone XII, con breve del 27 giugno 1826, ad erigere Arsoli in principato.

 

Prima che io lasci di discorrere di Arsoli mi giova dire del prossimo castello della Prugna, ora diruto, che fu in altri tempi di non lieve importanza. Sorgeva sull’orlo del confine della provincia, fra Arsoli ed Agosta, e dominava la valle dell’Aniene e quella dell’acqua Marcia. Nella bolla di Giovanni XII dell’anno 958 vien designato col nome di fundus Aprunio: poscia, come Cervara ed Arsoli, divenne una terra per opera dei monaci sublacensi, la quale viene indicata col nome di Prungia in un documento del Bollario Vaticano. L’asprezza del sito, dice il Nibby, la fece abbandonare; il Gori invece narra che, come suona il grido, divenne sede di ladroni e fu per tal ragione smantellata, dopo vigorosa resistenza, dalle truppe pontificie. Le famiglie si sbandarono pei limitrofi paesi, e ritengono il cognome Della prugna⁹.

 

Cenni di storia e tradizione religiosa.

 

Un’antica e pia tradizione vuole che in Arsoli abbia soggiornato, nel palazzo dei principi Massimi, S. Filippo Neri, l’indefesso soccorritore dei pellegrini e dei malati, che fondò in Italia la congregazione dei Preti dell’Oratorio. In questo caso è molto probabile che la tradizione racconti esattamente il vero, perché è noto che il Neri fu per trentacinque anni confessore e direttore assiduo degli affari tanto spirituali che temporali di Fabrizio Massimi; anzi, come ho detto, Fabrizio comprò nel 1574, ad istigazione di S. Filippo, il dominio di Arsoli. Fra le molte grazie ed interessamenti di che il Neri vuolsi allietasse la famiglia Massimi, mi giova qui ricordare un fatto che ha attinenza diretta con Arsoli, e che alla famiglia dei marchesi piacque fare apparire come miracolo. Fabrizio Massimi aveva da molti giorni due figliuoli infermi, ed anzi così aggravati dal male, che appena potevano inghiottire, e campavano di brodo ristretto. Fabrizio, a sperimentare ogni via di guarigione, voleva far cambiar di aria i figli, portandoli in Arsoli; ma ne fu sconsigliato dai medici i quali, temendo i disagi di un lungo cammino nella canicola di luglio, protestarono di non garantire la vita dei giovani, qualora fosse stato eseguito il viaggio. Il Massimi, in questo frangente, ricorse al consiglio del Neri che fu, come tutti i santi di questo mondo, di avviso contrario alla scienza ed ai medici. Onde Fabrizio, confortato dalle insistenze del santo, ricevuta da lui la benedizione, si partì il giorno 17 Luglio 1591 da Roma coi figli alla volta di Arsoli, i quali né per istrada, né in Arsoli ebbero più male alcuno: anzi un di loro (Pietro), quando fu quattro miglia lontano di Roma, scese di lettiga e salì a cavallo (?) e seguitò il restante del viaggio come se fosse stato sano¹⁰. Chi avesse vaghezza di conoscere altri particolari su questo fatto, potrà consultare la vita del Santo scritta in spagnuolo dal Bertrand e tradotta in latino dal p. Giacomo Bacci nel 1645.

 

Molte sono le feste religiose che si celebrano in Arsoli; ma fra le principali devono annoverarsi quelle in onore della Madonna di Guadalupa nella domenica che segue il 25 Agosto e nel giorno 12 Dicembre. Le funzioni Religiose del 24 e 25 Agosto, festa di S. Bartolomeo, quali si celebravano negli antichi tempi, meritano che mi soffermi alcun poco. Il privilegio della festa spetta, per antica convenzione, al clero secolare che dalla chiesa arcipretale si reca processionalmente a quella di S. Bartolomeo, situata all’ingresso del paese. Alle feste religiose però se ne univa una di genere diverso, che consisteva in un buon pasto fatto a spese dei festaroli, i quali, a tale scopo, versavano nel tempo del raccolto, 24 litri di grano, e 29 d mosto, corrispondenti a litri 26 di vino. Questa quantità di grano e di vino non serviva soltanto per uso e consumo dei festaroli, ma era anche sufficiente per dar convito ai forastieri che avessero voluto profittarne, ed a quei preti che avevano assistito le sacre funzioni. Il locale destinato per l’agape religiosa era un fabbricato di pertinenza della ‘Confraternita, posto al borgo S. Bartolomeo e chiamato la Galeotta. Il marchese Camillo Massimi, che fu largo di vedute benefiche e vantaggiose, ma che però trovò quasi sempre, né so perchè, ostacolo nell’amministrazione comunale alle sue proposte, ebbe in pensiero, circa il 1700, di abolire i pranzi religiosi, e di erogare il contributo di varii anni per l’erezione di un Monte frumentario. L’idea era altamente morale, vantaggiosa e pratica, ed il municipio non si poteva opporre all’attuazione; ed infatti il 6 Giugno 1702 la proposta venne accettata all’unanimità, furono stabiliti i capitoli ed eletti anche il montista e l’esattore. Ma il buon senso durò pochi giorni, perchè gli Arsolani, pentiti di avere abolita l’orgia religiosa, con altri consigli del 10, 14 e 19 Agosto dello stesso anno 1702 e con quello del 10 Agosto 1704, nuovamente la costituirono, provvedendo anzi al restauro di quella casa della Confraternita al borgo S. Bartolomeo, perchè meglio potesse servire alla riunione dei festaroli. Continuarono, è vero, a parlare del Monte e del mondo di provvedere i fondi necessari; ma a cagione forse di altre gravi spese, a cui dovette sopperire il comune, il Monte frumentario, passata la occasione opportuna, rimase allo stato di progetto e di desiderio.

 

Arsoli fu visitato da papa Gregorio XVI il 2 Maggio 1834 quando tornava da Subiaco, come apparisce dall’iscrizione italiana in marmo, che venne posta alla loggia del palazzo Massimi in Ar‘soli. All’ingresso del paese, (come fu fatto sulla Via Valeria) venne eretto un arco trionfale. Uno stuolo di giovinette al passaggio del papa spargeva fronde e fiori: e la magistratura municipale presentatasi genuflessa, implorò il permesso di condurre a braccia la carrozza del papa, staccandone i cavalli; il che, naturalmente, fu loro concesso. Il papa venne ospitato dai Massimi: si recò alla chiesa parrocchiale, e poi dalla loggia del palazzo, che domina il piazzale del giardino e la villa, benedisse il popolo intervenuto.

 

Monumenti, opere d’arte, curiosità etc.

 

Non parlo del ponte Stratonico, come lo chiamò l’Olstenio, o Scutonico come col volgo lo appella il Fabretti, il quale serviva al passaggio sulla antica via Valeria: esso trovasi compreso nel territorio di Roviano e ne farò perciò dettagliata descrizione parlando di questo comune.

 

A S-O di Arsoli, ed in prossimità della strada moderna, la quale si sviluppa non molto distante dalla via antica, sorge la chiesuola di S. Maria detta dell’Acqua Marcia, oggi pubblico cimitero, che fu edificata fin dal 1095 dall’abate sublacense Giovanni. In quelle vicinanze, nella contrada Monacisquo, ricoperto di terra acciò non deperisca, trovasi un impiantito di mosaico bianco e nero con ornati, che vorrebbesi appartenesse ad un vasto bagno di famiglia romana. Avanzi di altri bagni si scorgono nella contrada opposta, detta Valle dell’Acquasanta.

 

Fra gli avanzi del bagno romano e la Chiesa di S. Maria, nella contrada Volponi, in prossimità dell’antica via Valeria (le cui vestigia sono ancora indicate da macerie a grossi poligoni) fu trovata nel 1872 in un fondo di proprietà Massimi un’urna cineraria in pietra bianca con entro ceneri; sul coperchio leggesi OSSA e nel corpo in forma di vaso C. FABRICI M. F. CELERIS. Questa iscrizione, secondo il prof. Gio. Battista De Rossi, appartiene ai tempi imperiali ed è di qualche interesse, se non di molto valore archeologico. Si conserva nella sala del castello.

 

Nella piazza Valeria di Arsoli sorge sormontata dalla Fenice¹¹, stemma del comune, la colonna miliaria della via antica rinvenuta ad pontem Somnuli secundum viam valeriam secondo il Grutero, che lo affermò sulla fede di Ercole Ciofani¹²: onde se ne deduce che la via Valeria avesse il tramite nelle vicinanze di Arsoli¹³. Questo monumento, al dire del Passeri, devesi a Cammillo Massimi, che cercò veracemente di avvantaggiare il suo Arsoli e che con repentaglio della vita scoprì l’altra colonna miliaria più recente, ma non meno interessante, che giaceva inavvertita nell’Aniene presso il lago di S. Lucia¹⁴.

 

È degno di nota nel territorio arsolano il pozzo che vedesi al di là del fosso Soccastello, nel masso del monte N. E. e non lungi da Arsoli, comunemente chiamato Chiavica o Cisterna, e dal quale ha nome la contrada. Ha il diametro di circa metri 35,00 ed una profondità di circa metri 150,00: i cacciatori di palombelle ed i pastori, vi vanno fino in fondo. Il Corsignani (Regia marsicana) pretende fosse uno spiraglio dell’acqua marcia¹⁵, altri un cratere, ed alcuni della commissione forestale sono giunti fino a crederlo aperto dalla caduta di un aereolite (!).

 

Una delle ricchezze e rarità per cui Arsoli va famoso è il palazzo della villa Massimi. Io ne riporterò, con lievi aggiunte, quanto ne disse il Moroni, non essendomi stato possibile di visitarlo quando fui di passaggio in Arsoli. Una dura consegna impedisce ora al forestiere di penetrare nel palazzo, che nei tempi passati era aperto a tutti gli intelligenti o curiosi. Perché?

 

Il Nibby chiama la villa Massimi una vera delizia in quel recesso di monti; ed in vero è in quel luogo una curiosità e una rarità; ma a mia vista , l’ingresso povero e quasi in rovina, i viali ornati di bosso ma stretti, il piazzale e tutto l’insieme della villa rendono appena una lontana idea delle ricche villeggiature dei castelli prossimi a Roma. Il palazzo fabbricato ad uso di fortezza è costruito nel punto più elevato del paese e domina perciò l’abitato di Arsoli. La volta del gran salone è dipinta dal Benefiale ; e la cappella sagra alla Natività di Gesù Cristo, è espressa a fresco con antico e lodevole stile; essa era anticamente la chiesa pubblica, che fu poi surrogata dall’attuale parrocchiale quando crebbe la popolazione. Presso la cappella vi è l’appartamento dei Massimi, reso celebre per il soggiorno che, secondo la tradizione, vi fece S. Filippo Neri. La pittura della volta nella camera del baldacchino è del Zuccari. Vi era una ricca armeria, e fra le antiche armature primeggiava quella del duca di Borgogna. Ma questa importante raccolta, insieme ai cannoni del castello e ad altri attrezzi di guerra, fu tolta dai Francesi nel 1798¹⁶; onde il principe Vittorio Massimi con nuovi acquisti, con gli avanzi della depredata armeria, formò poi la nuova ed importante raccolta¹⁷. Nella villa è anche da visitarsi il fabbricato ridotto a museo, costruito sopra i muri di un’antica palombara, nel quale si conservano urne cinerarie ed iscrizioni sepolcrali ritrovate nel territorio di Arsoli. Nelle camere del palazzo sono collocati diversi mobili e suppellettili antiche ed assai pregevoli, fra le quali 6 di quelle casse che servivano negli sposalizi dei nobili romani : il conte Litta nella Storia delle famiglie celebri italiane, pubblicò le due, che avevano appartenuto a Fabrizio de’ Massimi e Lavinia de’ Rustici sua moglie, genitori di Paolo Massimi, che si credè resuscitato da S. Filippo Neri. A livello delle camere, vi è un grazioso giardino e l’elegante teatro; ed al piano terreno altro giardino che si collega alla villa. Questa si estende fino alla sommità del colle, ove sorgeva nei tempi di mezzo il castello di Belmonte¹⁸, di cui si scorgono gli avanzi. Lungo i viali, che menano lassù, sono poste altre interessanti iscrizioni romane. Nel 1874 vi fu trasportata la statua colossale di Roma sedente, che prima ornava la villa Massimi alle terme Diocleziane, ove il cardinal Montalto l’avea posta perchè si scuoprisse da ogni colle di Roma; giacchè quel monticello detto della Giustizia, era il luogo più alto entro la cinta della città.

 

Dopo di aver detto, nel modo più breve che da me si è potuto, quanto si riferisce a monumenti e raccolte di cose profane, passo ora a dire, pure succintamente, alcunchè delle fabbriche religiose.

 

All’ingresso dell’abitato vi e la chiesa di S. Bartolomeo con convento, che fu da prima abitato dai Francescani del Terzo Ordine. Alcuni ritengono che questo convento sia stato fondato dallo stesso S.Francesco; confortano la loro opinione colla considerazione che il santo certamente visitò quelle contrade, ritenendosi anche che fondasse il convento fra Carsoli e Poggio Ginolfo e gettasse la prima pietra di quello di S. Maria dell’Olivo nel vicino Roviano. Però sappiamo di certo che il convento di Arsoli, venne registrato come appartenente alla provincia romana nella descrizione fatta circa il 1500 delle provincie spettanti al terzo ordine; e nella storia del p. Antonio Desillis (1619) vien pure fatta menzione del convento in discorso. Non fu compreso nel 1652 nella soppressione ordinata da Innocenzo X dei conventi che avevano un numero minore di 12 religiosi; anzi dopo quel tempo, anche per le cure dei Massimi, ottenne privilegi speciali. Però nella soppressione che fu fatta al principio di questo secolo incontrò la sorte comune, e fu riaperto solo nel 1817 per esser nuovamente chiuso ― e ritengo per sempre ― nel 1873 per effetto della legge sulla soppressione delle corporazioni religiose, estesa nella privincia di Roma con decreto del Giugno di detto anno. Il convento insieme alla chiesa, fu poi ceduto al comune di Arsoli. La chiesa è stata varie volte restaurata e principalmente da Fabrizio de’ Massimi, subito dopo l’acquisto di Arsoli. Ma notevoli migliorie vi si eseguirono nel 1773 a spese del p. Giuseppe Symon, religioso ricchissimo che morì nel 1765 e vi fu seppellito volendo che soltanto il suo nome e non più, fosse ricordato ai fedeli. La chiesa a volta è decente, ma non ricca. Ha tre altari, compreso il maggiore, nel quale è in modo sconcio dipinto il martirio del santo¹⁹.

 

La chiesa parrocchiale dedicata al Salvatore, fu ricostruita da Fabrizio Massimi, il nuovo signore di Arsoli, invece della vecchia ormai cadente, piccola, e poco decente. Fu fatta col disegno di Giacomo Della Porta, ed è ad una sola nave con sei altari. La chiesa è ornata di bei marmi, ed ha quadri stimabili, fra i quali la Flagellazione e la Trasfigurazione che vorrebbero opera del Domenichino. Essa è di patronato della casa Massimi, e possiede ricche suppellettili, doni di Gregorio XVI e di alcuni della famiglia Massimi.

 

La tradizione ha lasciata in Arsoli una superstiziosa rimembranza, nella quale si ravvisano le tracce di tempi rozzi, ma schietti e di fede sincera. A mezzo chilometro da Arsoli verso il confine della provincia, a destra ed a breve distanza dalla via ruotabile, nel pendìo roccioso del vallone, si elevano due massi di pietra, che nel contorno e nell’insieme rammentano due figure di donna. Il luogo è chiamato le femmine morte. Le intemperie, che hanno disfatta l’illusione in una di esse, hanno lasciato all’altra la precisa apparenza, che le ha dato la tradizione. Osservate questa roccia sporgente quando i raggi della luna la contornano e rimarrete presi da un senso di pietosa commozione. L’aspetto è come di donna svelta nelle forme, che si sia soffermata dopo lungo incedere: le corrosioni della pietra simulano fino all’illusione le pieghe della veste che le scende al piede rigonfia alcun poco. Raccontano che due donne lavassero pannilini in questo luogo nel giorno dedicato a S. Agata. Furono da alcuno redarguite, ma esse risposero motteggiando, dice il popolo, con la seguente cantilena: Per dispetto di S. Agata e S. Agatella ― vò lavar la bucatella. E la santa, vendicandosi, le trasformò immediatamente in pietra.

 

Usi e costumi.

 

Racconto gli usi e costumi di un comune, che non supera i 2000 abitanti, ma pulito, bellino, pieno di attrattive e di lusinghe, un’oasi insomma fra quelle gole di monti, in cui è situato. Non esagero: gli abitanti dei vicini paesi chiamano Arsoli, sogghignando e deridendolo, il piccolo Parigi; l’espressione è esatta. Se giungete in Arsoli dopo di esservi fermato in alcuno di quei comuni vicini, che non cercano e non meritano l’epiteto di decenti, vi sentirete confortati nel trovarvi inaspettatamente in un luogo, che non ripugna troppo alle vostre abitudini: e camminerete volentieri in quella via piana, allineata, pulita e ben selciata. Proprio come in un minuscolo Parigi vedrete affacciato allo sporto di quelle botteghe ben fornite il mercante, ed anche la mercantessa, che vi sorride del suo più dolce sorriso per invitarvi ad accettare, mediante lo sborso del relativo prezzo, quanto di bello e di buono ha messo in vendita. Io, quando intesi chiamare Arsoli con l’indicato nomignolo, pensai che la maldicenza, non volendo, aveva colto nel segno. Fate le debite proporzioni, paragonatelo, l’ho detto, con i comuni vicini e vi assicuro che del piccolo Parigi troverete tutto, magari anche la corruzione, che pare per fatalità abbia la gamba svelta come il progresso, e non si periti di cacciarsi davanti a lui per farlo inciampicare sperando, chi sa, che torni indietro intimidito. Sussurra in Arsoli una voce, che il feudalismo non sia finito, e che i diritti baronali si esercitino ora in moneta contante ― dieci scudi. Non ci credo: e giuro che la bella ragazza arsolana, che legge, o meglio se legge queste parole, griderà sdegnosa che il fiore della bellezza ormai non nasce per esser colto dalle mani di qualche tirannello, non bello, non intelligente e forse neppur più ricco. Quasi mi pento di aver detto queste parole; ma è possibile che io taccia quando, pur troppo, i si dice spillano da tutti i petti e vi obbligano come cronista a raccontarli? Sarà invidia di vicini, se volete; e ammettiamo pure che sia invidia. Perché davvero questa popolazione pulita, che lavora, ma che vuole però divertirsi, e corre nei giorni di festa pei viali della villa Massimi, o si sofferma sulla piazza ad ascoltare il concerto curato con speciale interesse, e nella sera si chiude nel teatrino della Rocca o in quello Cèas per distrarsi e commuoversi ― quantunque, mio Dio, vi recitino i filodrammatici ― è cosa che dà da pensare e fa supporre che in fondo del carattere dell’Arsolano vi sia anche una dose non piccola di furberia. Ed infatti l’Arsolano è conosciuto da tutti come furbo: e il Marocco anzi ebbe a confessare che la popolazione oltre ad essere docile è accortissima, dicendosi da ciascuno che l’Arsolano sia furbo; ed il Palmieri accennando alla tranquillità degli Arsolani, soggiunge che Arsoli può eguagliare qualche altra città ed è uno dei migliori paesi del tiburtino distretto. Qualche anno indietro, lo dice il Marocco, aveva fama di poca istruzione; ma anche da questa magagna pare voglia liberarsi, e la scuola di Arsoli è stata meritevole di esser ricordata in adunanze officiali fra le poche della provincia, che danno frutti e non foglie²⁰.

 

Io mi sarò fatto un concetto stravagante di questi abitanti, ma confesso la verità che non saprei modificarlo. Oltre i disastri e le fortune dei tempi di mezzo, Arsoli è decimato dalla peste nel 1527, e ridotto quasi a nulla nel 1656. Pure l’Arsolano non si scoraggia, non abbandona il paese ove è nato; ma pone a profitto tutta la sua attività, concede privilegi ed esenzioni di tasse agli ospiti, chiama ed invita artieri ed agricoltori, riapre le officine, ottiene ed indìce fiere e mercato. E tutto ciò con accorto proposito e notevole perseveranza, ora acclamando i Massimi, se lo avvantaggiano, resistendo anche talvolta alla loro volontà per ottenere nuovi favori, nuove concessioni. Popolo furbo, lo ripeto, reso attivo dalle traversìe, atto a maraviglia al commercio, senza passioni smodate, docile, ma senza eccessiva sottomissione, accetta tutto e ringrazia di tutto, applaudendo anche la soverchia prodigalità, con la quale i Massimi festeggiavano il trecentesimo anniversario del loro dominio²¹.

 

Notizie agricole, commerciali ed industriali

 

La copia delle acque che sorgono del territorio ha determinato l’Arsolano a dedicarsi specialmente alla coltura degli orti; onde produce in grande abbondanza i pomidoro, che si sviluppano in modo meraviglioso, e le cipolle che però, a motivo del suolo imbevuto di acque, riescono acquatiche, o a meglio dire non si mantengono per molto tempo e sono perciò men pregiate di quelle del vicino Marano. Nella parte montuosa del territorio, che è la più estesa, vi prospera a meraviglia la vite, che produce uve abbondanti e sufficientemente buone. Del pari l’olivo, dà un frutto saturo d’olio, assai stimato in confronto di quello che si raccoglie nei prossimi territori. I limoni e gli aranci possono raggiungere una perfetta maturità e le frutta vi crescono squisitissime ed in abbondanza. Assai pregiata è la fagiolina; ed il granturco che si ritrae dai terreni coltivati a pantano è il principale raccolto del territorio. Le terre però non essendo atte a grano, danno insufficiente quantità di questo prodotto; onde qualche agricoltore arsolano emigra in territori non lontani.

 

L’Arsolano, l’ho detto in altro paragrafo, è atto e dedito al commercio. Nella non numerosa popolazione, si contano 800 maschi e 600 femmine occupati nella coltivazione della terra; appena 30 persone nella pastorizia; 75 maschi e 20 femmine nelle arti dell’ebanista, del muratore, del fabbro ferraio, del tessitore; del panattiere; nelle botteghe di vendita sono impiegati oltre 30 individui. Eppure l’industria ed il commercio in Arsoli sono in decadenza; e le fiere ed i mercati settimanali, famosi in altri tempi, sono ora dismessi o ridotti di lieve importanza. Prima in Arsoli prosperavano le industrie della concia e dei battilana, e vi erano telari per panni e pannine, la valca, la pignatteria: ma in seguito, non potendo queste officine resistere alla concorrenza loro fatta a cagione dei nuovi mezzi e congegni meccanici, le industrie furono dismesse ed i fabbricati relativi ridotti a povere case di abitazione, a cantine ed a stalle²².

 

In Arsoli hanno sempre vigore due fiere annue, importanti se si pongono in confronto di quelle dei vicini paesi: una di esse ha luogo il 24 e 25 Agosto; l’altra l’ultima Domenica di Ottobre. La prima di queste è la più antica e la più importante. Le terraglie sublacensi vi trovano smercio rilevante, e vi si contrattano e si vendono specialmente tessuti e bestiami, canape e caci. Gli argentieri, i ramai, i fabbri ferrai, i calzolai, i venditori di cuojo etc. trovano pure smercio non piccolo dei loro prodotti. Anche le frutta sono vendute con non lieve interesse. Questa fiera, detta di S. Bartolomeo è certamente una delle più antiche dello Stato Pontificio, quantunque non si conosca nè quando avesse origine, nè quanta fosse la sua durata. Alcuni affermano che durasse solo il giorno 25; altri che avesse principio alle ore 20 (3  3|4 pom.) del 24 Agosto e si protraesse fino alle ore 24 del giorno successivo; ed altri ancora, basandosi sulla tradizione e sulle capitolazioni usate dal municipio nel concedere le privative, sostengono incominciasse dalle ore 20 del dì 24 e durasse fino alla mezzanotte del 25 al 26. Pare si celebrasse fino dal principio del 1600, e se ne ha prova in varii bandi, fra i quali quello del 23 Agosto 1630 in cui Tiberio Ferrino, governatore della Terra di Arsoli, proibiva ai concorrenti di portare alcuna specie di armi: ed in un breve di Benedetto XIV, dato a Roma il 14 Dicembre 1754, si parla della fiera di S. Bartolomeo come tenuta fino ab immemorabili tempore.

 

In Arsoli vi sono cave di buona pozzolana; vi esistono anche 4 mole ad acqua per granaglie ed una a vapore con macina anche per le olive: per queste vi sono altresì tre montani ad acqua.

 

Notizie d’igiene e fisiche locali.

 

In Arsoli si respira aria salubre e temperata; lo affermano il Marocco, il Moroni, il Palmieri, quantunque quest’ultimo non neghi che tuttavia vi regnino febbri periodiche catarrali, gastriche e mali di petto: ma ciò devesi, credo, imputare ai luoghi bassi ed umidi, dei quali non difetta il territorio, e che gli agricoltori arsolani devono frequentare e coltivare. La temperatura è generalmenta compresa (almeno lo afferma il Dott. Guidi nella sua inedita Top. medica di Arsoli) fra il massimo di 29° gradi Reaumur ed il minimo di 5°, onde il territorio si presta ad una serie svariata di coltivazioni, la vite, l’ulivo, le frutta²³.

 

Pure, come ho detto in altro luogo, questa posizione così favorita dalla natura non salvò Arsoli da invasioni pestilenziali, che anzi vi infuriarono con insolita vigoria. La peste, che desolò Roma nel 1527, atrocemente incrudelì in Arsoli che ne ebbe quasi vote d’abitatione tutte le case. Nel 1656 il flagello si ripeté con violenza ed Arsoli ne fu colpito in modo che, nel solo spazio di due mesi, cioè dal 23 luglio al 24 di settembre, estinse quasi tutti gli abitanti perché di 900 ne rapì 755, restandone soltanto 145²⁴.

 

Il flagello venne dalla Sardegna e si estese nel Napoletano e quindi percorse rapidamante l’Italia. Fra i paesi posti prossimamente all’Aniene il primo, che ne fu afflitto, fu S. Polo de’ Cavalieri; poi Licenza e Roviano nel Maggio; Scarpa ed Arsoli al finire di Luglio; in seguito tutti gli altri paesi. Tale era lo spavento, da cui erano invasi gli abitanti, racconta il Passeri, che i testamenti venivano fatti per lo più nella piazzetta innanzi la chiesa di S. Bartolomeo o in Conventu seu Monasteriu, e si scrivevano dal notaro Andrea De Sanctis, il quale assumeva spesso per testimoni i religiosi del terz’Ordine. Tali atti erano concepiti in brevi termini; senza alcuna formalità, e con brevissime disposizioni mal connesse, quasi che gli estensori avessero timore di essere interrotti dalla morte. Cessata la peste, Arsoli, anche per merito di Fabrizio Massimi signore del luogo, e per i provvedimenti che furono presi (promettendo lavoro per più anni e franchigia di tasse a chi si fosse recato in paese), ben presto si ripopolò , e dopo 142 anni, nel 1798, si ha notizia che fosse costituito da 1127 abitanti divisi in 222 case.

 

Il comune di Arsoli è dotato di limpida, leggera e salubre acqua potabile che sorge a metà del monte situato a ponente di Arsoli, chiamata Fonte Petricca. Vuolsi da alcuni sia essa la vera sorgente dell’antica acqua Marcia, ed il nome anche ne somministrerebbe un indizio, potendo essere un corrotto del vocabolo Fons Pitronius dato da Plinio alle sorgenti dell’acqua Marcia. Questa acqua alimenta la fontana pubblica e quelle numerose della villa e del palazzo Massimi in Arsoli. La conduttura, che dalla sorgente alla botte divisoria di Belmonte è lunga oltre 1000 metri (canne 506), fu compiuta nel 1592 a spese di Fabrizio Massimi, concorrendovi la comunità con opere manuali.

 

Nel territorio Arsolano si trovano quà e la, ma più nella pianura, scaturigini assai scarse, di acque minerali. Invece vi abbondano limpidissime acque potabili. Le principali di esse sono:

 

Le acque Serene condotte in questi ultimi tempi in Roma col nome di Acqua antica Marcia²⁵, le quali scaturiscono verso il confine del territorio arsolano in prossimità dell’Aniene.

 

Quelle del Lago di Santa Lucia, prossime alle sopraindicate, delle quali la casa Massimi vorrebbe sostenere essere proprietaria contro la società dell’acqua Marcia²⁶.

 

Quelle voluminose delle Gorghe (cosl chiamate perché si adoperano per la macerazione della canapa) che si crede siano provenienza e diramazione della prima indicata di fonte Petricca.

 

Quelle chiamate dell’Acqua Santa, nella contrada dello stesso nome e prossima ad alcuni avanzi di antichi bagni.

 

Quelle chiamate di Fonte unica, forse per qualche loro specialità, se non per la singolarità della sorgente in quella contrada che da esse ha nome.

 

Quelle della Spagnuola, da una donna di Spagna che, rimasta ad abitare Arsoli, vi possedè un fondo che dette egualmente nome alla contrada.

 

Quelle di casanaglia, già Casa Nardi, pel casale che vi aveva una famiglia di questo nome.

 

Quelle della Conserva, anticamente fons somnulae ora anche sonnola e sonnoletta, che si crede anch’essa una diramazione di quella di Fonte petricca; ed altre che non giova ricordare.

 

Appunti biografici.

 

A chi ha letto le belle e calde pagine del Guerrazzi e dell’Azeglio sulle sventure della mia Firenze, che fu ultimo propugnacolo della libertà morente e cadde turpemente tradita dal matricida papa Clemente VII²⁷, tornerà facilmente alla memoria quell’Amico d’Arsoli comandante di una compagnia di cavalieri al servizio della Repubblica Fiorentina. Egli non era degli Orsini, come comunemente credesi, ma bensì dei Passamonti che signoreggiarono Arsoli²⁸. Fu egregio conduttore di cavalleria, e si trovò in molte battaglie nel fortunoso periodo che comprese la guerra di Pavia (1525), il sacco di Roma (1527), e la caduta di Firenze (1530). Nel 1528 si unì a Napoleone Orsini, abate di Farfa, che combatteva per Francia contro gl’Imperiali e che erasi armato per riconquistare alla sua famiglia alcuni castelli posti intorno al Fucino. Allora era abate sublacense il cardinale Scipione Colonna, giovane di appena 30 anni ed avverso, come tutti quelli della sua casa, agli Orsini. Egli per domare la potenza di questi ultimi, si mosse da Subiaco colle sue truppe e raggiunse l’armata degli Orsini presso Magliano a Castel de’ Marsi. Amico d’Arsoli vedendo forse pericolare i suoi, si scagliò sopra Scipione Colonna provocandolo a duello. Il duello fu lungo ed aspro e termino colla morte di Scipione e colla fuga dei Sublacensi, che lasciarono sul campo 400 morti e 800 feriti. Questa vittoria, come diremo, fu cagione della morte d’Amico. Nel 1530 Amico d’Arsoli si trovava agli stipendi della Repubblica Fiorentina e seguì il Ferruccio, impassibile nelle marcie piene di agguati, fermo sul dorso del suo cavallo con la lancia alla coscia. A Volterra fu ardito come sempre; a Gavinana fè prodigi di valore. Ma a nulla valse l’eroismo, a nulla il sacrificio. Ferito da tre punte nel fianco, rimase superstite e prigioniero nella battaglia del 2 Agosto col Ferruccio, collo Strozzi, con Giampaolo Orsini e col prode Masi²⁹. E a lui fu data la morte codardamente, come al Ferruccio. Marzio Colonna, che era uno dei capitani degl’Imperiali e Papali, per vendicare suo cugino Scipione morto in duello, come ho detto più sopra, comprò per 600 ducati Amico d’Arsoli e di sua mano barbaramente l’ammazzò. Truce fatto che fè dire al Varchi:

 

Il signore Amico d’Arsoli, il quale aveva quel giorno con senno senile, e forze giovanili fatto prove meravigliose, fu comprato dal signor Marzio Colonna, seicento ducati da coloro che l’avevano prigione, e ammazzato di sua mano: atto per mio giudizio tale, che i Romani antichi non ne fecero alcun mai in tutte le guerre loro né sì bello, né sì lodevole, che questo non fosse più brutto e biasimevole: e come la cagione che allegava poi Fabrizio in escusazione della sua efferrata inumanità, trovata piuttosto da altri che da lui, era più verosimile che vera, così quella che s’allegava in difesa del signor Marzio, che l’Arsoli aveva morto in battaglia Scipione Colonna suo cugino, nollo scagiona, nè gli toglie la macchia dell’infamia, nè l’usanza de’ moderni Romani può fare, che quello che è crudele e vituperoso, non sia vituperoso e crudele.

 

Degli uomini degni di memoria e nati in Arsoli, ho soltanto notizia di un Domenico dell’Ordine dei Predicatori, vescovo di Guadalaira nell’America settentrionale, creato da Gregorio XIII e morto nel 1590.

 

Appunti bibliografici.

 

Notizie di Arsoli si trovano nel manoscritto Pierantoni (VoI. XI, pag. 182-183), quantunque alcune pecchino per inesattezze. Il Calindri (Saggio Stato 1829) poco o nulla ne dice. Il Marocco nei primi volumi della sua opera (Monum. Stat. Pontif.) chiamò Arsoli, luogo per alcuna cosa notevole. La cronaca maliziosa racconta che il Marocco, benchè provveduto di commendatizie (delle quali era uso premunirsi quando si recava in qualche paese) trovò in Arsoli freddissima accoglienza; e se ne vendicò dicendo poche parole di Arsoli e non di lode. Il principe Massimi, che all’apparire del volume vide tanta negligenza per il paese di cui era signore, pare trovasse modo acconcio di far convertire il Marocco: ed infatti, in un successivo volume, Arsoli ebbe lungo racconto e benevolo tanto pei Massimi, da far credere che il Marocco non fosse rimasto scontento degli avuti eccitamenti.

 

Il Nibby (Analisi ecc. 1837) parla pure con sufficiente larghezza degli antichi avanzi trovati nel territorio e ne racconta le memorie dell’età di mezzo. Il Moroni (Dizionario ecc. Vol. 76, pag. 11) riassume, però con molta diffusione, ciò che era stato detto dagli altri: anzi alle notizie già in massima parte conosciute, aggiunge un’estesa descrizione delle onoranze, che dai Massimi e dagli Arsolani ebbe Pio VI, quando nel 1789 passò dalle Molette recandosi a Subiaco, e delle feste che furono fatte a Gregorio XVI quando nel 1834 andò in Arsoli. Questa descrizione, che riempie totalmente quattro colonne di stampa del Dizionario, e riassunta dal giornale il Diario di Roma, ed è, purtroppo, tanto prolissa, che io, che l’ho letta, consiglio i miei lettori a non imitarmi. Del pari il Palmieri (Top. Stat. ecc. 1858) disse con sufficiente ampiezza delle più salienti particolarità di Arsoli. Ma una raccolta di precise notizie e di interessanti curiosità è stata fatta dal sig. Tommaso Passeri. Questo studioso che ha sincera venerazione per la famiglia Massimi, diè alle stampe nel 1874, per incarico del municipio di Arsoli, un opuscolo col titolo: Il principe D. Camillo al battesimo Carlo Massimo ed il 16 Marzo 1874 in Arsoli. Roma, Tip. Monaldi. Nello stesso anno 1874 in occasione delle feste, che ebbero luogo in Arsoli, per il trecentesimo anniversario della compera di quel paese, pubblicò un volumetto di pag. 184 col titolo: Arsoli e i nobilissimi signori Massimo. Roma, 1874, Tip. Sinimberghi. Questo volumetto, dal quale ho tolte molte delle scritte notizie, deviando talvolta dallo scopo, racconta e trascrive una quantità di fatti e documenti di sommo interesse relativi al comune di Arsoli. Benchè non sia stato ancora pubblicato, devo anche ricordare dello stesso autore uno studio sulla Colonia Carseolana in agrum aequicolarum, ossia Arsoli nella sua origine, che fu letto nella festa scolastica del 29 Agosto 1881. Io sono sicuro che se il Passeri lasciando, anche per breve tempo, di far tema dei suoi lavori la famiglia Massimi, si prefiggesse per scopo principale lo studio, la raccolta ed il racconto ordinato di quanto si riferisce al paese, farebbe cosa di sommo onore per il suo nome, di utile grande alle lettere e di vantaggio ad Arsoli che egli ama.

 

Note

 

L’Agosta nei primi decenni del ’900 (da Aequa n°41).

L’Agosta nel 2010 (foto di Luigi Scialanca).

Attivo	1875	1881		Passivo	1875	1881
Entrate ordinarie
Residui attivi	2938	“		Oneri patrimoniali	510	1061
Rendite patrimoniali	556	3272		Movimenti di capitali	39	2000
Tasse e diritti	3900	6923		Amministrazione	2408	2220
Sovrimposte	2559	2247		Polizia ed igiene	4172	3000
				Sicurezza pubblica e giustizia	90	135
				Istruzione pubblica elementare	1255	1311
Entrate straordinarie				Opere pubbliche	1902	519
				Culto	180	375
Movimento di Capitali	1037	“		Beneficenza	193	250
Entrate eventuali	2426	275		Servizi diversi	2661	1846
Contabilità speciale	1010	1975		Contabilità speciale	1010	1975
Totale L.	14420	14692		Totale L.	14420	14692

 

Affile agli inizi del ’900 (da Aequa n°41).

Affile nel 2010 (foto di Luigi Scialanca).

Attivo	1875	1881		Passivo	1875	1881
Entrate ordinarie
Residui attivi	688	1755		Oneri patrimoniali	1269	1968
Rendite patrimoniali	1316	1826		Movimenti di capitali	190	464
Proventi diversi	49	49		Amministrazione	1599	1225
Tasse e diritti	3200	3875		Polizia ed igiene	2012	2525
Sovrimposte	2448	2092		Sicurezza pubblica e giustizia	185	184
				Istruzione pubblica elementare	1060	1371
				Opere pubbliche	458	3432
Entrate straordinarie				Culto	380	210
				Beneficenza	204	285
Entrate eventuali		3000		Servizi diversi	344	933
Contabilità speciale	684	1037		Contabilità speciale	684	1037
Totale L.	8385	13634		Totale L.	8385	13634

 

 

Note